Прошлое

Футбол пришел в Катар, да и вообще на весь Аравийский полуостров, очень поздно – в пятидесятых годах XX века, спустя почти сто лет после своего рождения. Вплоть до Второй мировой войны весь этот пустынный регион был населен малочисленными племенами кочевников, которых кое – как пытались объединить под своей властью разные монархи. Сверху на все это поглядывали номинальные владыки местных земель – вначале Оттоманская, а затем Британская империи, однако до активного вмешательства дело практически не доходило. И действительно, кому нужна голая пустыня? Достаточно было обеспечить местным шейхам статус протектората и смотреть на происходящее сквозь пальцы, лишь бы сообщению с Индией ничто не угрожало.

По все резко изменилось с открытием нефти. Ленивое политическое влияние мгновенно превратилось в конкретные действия – в интересах британских нефтяных компаний, разумеется. Первые шаги были сделаны еще в тридцатых голах, по помешала мировая война, так что по – настоящему серьезный десант инженеров и рабочих высалился на полуострове только в конце сороковых годов. А вместе с ними к арабам приехал на футбол.

Новая игра в принципе заинтересовала местных жителей, вот только слишком мало их было, чтобы этот интерес вылился во что – то серьезное. Все тогдашнее население Катара, включая англичан и кочевников, составляло немногим более двухсот тысяч человек, а потому основанная в 1950 году «Аль – Наджа» долгое время оставалась единственным футбольным клубом в стране. Все соревнования организовывались и проводились исключительно нефтяниками для нефтяников же , никакой регулярности в них не прослеживалось, что уж говорить о высоких материях вроде национального чемпионата или федерации.

Впрочем, до федераций и чемпионатов надо было еще дорасти – куда уж тут руководить национальным футболом, когда явные проблемы имеются с самой нацией… Что политически, что экономически тогдашний Катар полностью зависел от воли Соединенного королевства, и это была вовсе не навязанная злыми колонизаторами кабала – шейх Абд Аллах иби Каспм в буквальном смысле «призвал варягов на царство». Стареющий правитель понимал, что не может контролировать стремительный поток нефтяных денег, и, опасаясь потерять все в борьбе с богатеющей оппозицией, предпочел расстаться с частью суверенитета в обмен на британскую поддержку для своего сына, Али ибн Абд Аллаха.

Сложно сказать, кто же больше выиграл в результате такого «размена». Конечно, Англия получила хорошую долю в нефтяных доходах, но и обуза в виде недогосударства им досталась еще та. Нынешний Катар является результатом без преувеличения титанической работы островитян, буквально с нуля построивших в пустыне полноценное государство. Гипербола? Отнюдь. Первый п истории бюджет страны был нарисован в 1953 году британским советником буквально на коленке, и не потому, что правительство не было компетентным в финансовых вопросах – в Катаре не было вообще никакого правительства; лишь к 1954 году на различные должности удалось набрать 42 человека. Параллельно с правительством с нуля создавалась и вся инфраструктура: первый телефон . Права человека? Формальная отмена рабства датирована 1952 годом. И так далее, и тому подобное… В таких условиях стоит удивляться скорее не слабому развитию ката рского футбола, а тому, что в него вообще кто – то играл.

Все описанное выше продолжалось вплоть до конца шестидесятых годов, когда британцы объявили о формальном сворачивании своего политического влияния к западу от Суэца. Получив независимость едва ли не последним среди всех соседей по полуострову место занимает и футбольная ассоциация.

К тому времени в стране уже насчитывалось с десяток клубов, а потому организованной в 1970 году и тогда же принятой в ФИФА Ката рекой ФА было чем заняться. Первый чемпионат Q – Лиги был проведен в сезоне 1972/73, но рассказать о нем, да и о последующих сезонах в подробностях, увы, нечего: ранние годы катарского футбола представлены в истории лишь списком чемпионов, неизвестны даже формат турнира и количество участников.

Впрочем, положа руку на сердце, вряд ли об этом стоит сожалеть. Тогдашний азиатский футбол по нраву считался худшим в мире: уровень игроков не выдерживал никакой критики, да и организация была не лучше. В Катаре же добавлялись естественные ограничения на количество игроков и болельщиков, и в результате местный футбол ничем не выделялся даже на фоне очень невысоких стандартов полуострова. Однако нефтяные деньги шейхов, помноженные на энтузиазм и усилия футбольных руководителей, все – таки начали менять ситуацию к лучшему.

Конец восьмидесятых годов по праву можно считать расцветом катарского футбола – сборная превратилась в постоянного участника Кубка Азии, а в 1988 году стране вообще было доверена его организация. Главный азиатский турнир принимали два столичных стадиона, «Аль – Ахли» и СК «Катар». С поправкой на общую недоразвитость азиатского футбола тех лет, стоит отметить, что турнир прошел на вполне приличном уровне. Ну а спустя год катарский клубный футбол в лице «Аль – Садда» добился своего главного успеха всех времен: победы в Клубном чемпионате Азии 1988 89. и по сей день остающейся для Катара единственным «азикубком» в истории.

Теги: сборная